Auteur : Serge Quinty

Wanting a smaller cabinet is no excuse for deleting the Official Languages portfolio. For the Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA) du Canada, the national voice of Canada’s Francophone minority communities, the disappearance of this portfolio in new Prime Minister Mark Carney’s cabinet is unacceptable – especially in current circumstances.

“We’re not taking issue with the personal convictions of the new minister of Culture and Canadian Identity, Steven Guilbeault, regarding French, and it is encouraging to see that several ministers are bilingual. The problem is that deleting the portfolio waters down the importance of our official languages at a time when emphasis should be put on everything that contributes to Canada’s national sovereignty. It sends the message that official languages are inexistent in terms of Canadian identity,” comments FCFA president Liane Roy.

The FCFA notes that it’s the first time in 10 years that a cabinet has no ministerial Official Languages portfolio, in what is also the greatest re-engineering of the cultural portfolio since the department of Canadian Heritage was created in 1993.

The FCFA is encouraged, however, to see Ginette Petitpas-Taylor back as President of the Treasury Board, the federal institution responsible for taking regulations for the implementation of the new Official Languages Act. In fact, Minister Petitpas-Taylor was responsible in a large part for the modernization of the Act in 2023.

“Also encouraging is the nomination of Rachel Bendayan as minister of Immigration, Refugees and Citizenship. A few weeks ago, she met with our organization and our national network and we were pleased with her openness regarding our communities,” says Ms. Roy.

« Le fait de vouloir un cabinet de petite taille n’est pas une excuse pour faire disparaitre le portefeuille des langues officielles, surtout pas au moment où l’identité canadienne et la souveraineté nationale du pays sont au centre des préoccupations ». C’est ce qu’a déclaré la présidente de la Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA) du Canada, Liane Roy, en réaction à l’assermentation du cabinet du nouveau Premier ministre Mark Carney ce matin. La FCFA trouve la disparition de ce portefeuille inacceptable, surtout dans le contexte actuel.

« On connait les convictions francophones du nouveau ministre de la Culture et de l’Identité canadienne, Steven Guilbeault, là n’est pas l’enjeu. C’est aussi encourageant de voir le nombre de ministres qui peuvent parler le français. Le problème, c’est que la disparition du portefeuille des Langues officielles dilue énormément l’importance du dossier à un moment où on doit mettre l’accent sur tout ce qui fait la souveraineté nationale du Canada. Ça lance le message qu’en termes d’identité canadienne, les langues officielles, ça n’existe pas », déclare la présidente de la FCFA, Liane Roy.

La Fédération note que c’est la première fois depuis 10 ans que le cabinet ne comporte pas de portefeuille des langues officielles. Il s’agit aussi, à première vue, de la plus grande réingénierie du portefeuille de la culture depuis la création du ministère du Patrimoine canadien en 1993.

Cela dit, la FCFA trouve encourageant de voir Ginette Petitpas-Taylor demeurer au cabinet à titre de présidente du Conseil du Trésor. Ce ministère est responsable de l’adoption des nouveaux règlements pour la mise en œuvre de la Loi sur les langues officielles, et c’est la ministre Petitpas-Taylor qui a porté la plus grande partie de la modernisation de la Loi en 2023.

« La nomination de Rachel Bendayan comme ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté est également une nouvelle encourageante. Elle est venue rencontrer notre réseau il y a quelques semaines à peine et nous avons beaucoup apprécié son ouverture envers la francophonie », indique Mme Roy.